Au-delà des aspects scientifiques, le cours comprend différents aspects culturels qui affectent la stratégie vaccinale. Pour faciliter la prise de décision, il permet aux participants de travailler sur des cas pratiques de problématiques sociales, économiques, politiques et éthiques liées à la vaccination.
Pour Benoît Miribel, Directeur Général de la Fondation Merieux, ADVAC est aussi pertinent aujourd’hui qu’il y a 15 ans : « Le rêve de Charles Mérieux était de vacciner tous les enfants du monde. Les vaccins sont encore aujourd’hui parmi les outils les plus puissants à notre disposition pour protéger la santé des populations. La réémergence de la polio en Syrie ou l’épidémie de rougeole au Royaume-Uni sont inquiétantes et montrent que l’on doit encore renforcer à la fois sensibilisation et accès aux vaccins ».
Les conférenciers et les membres du Conseil Scientifique sont des leaders d’opinion dans le domaine de la santé et les participants bénéficient ainsi de l’expertise de spécialistes de renom international. Le Dr Stanley Plotkin a initié le cours avec le Dr Charles Mérieux. Les premiers contenus ont été élaborés avec les professeurs Claire-Anne Siegrist et Paul-Henri Lambert de l’Université de Genève ainsi qu’avec le Dr Neal Halsey de l’université Johns Hopkins, le tout orchestré par le Dr Betty Dodet, à l’époque directeur scientifique de la Fondation Mérieux.
Au fil de ses 15 ans d’existence, le contenu du cours ADVAC s’est adapté aux évolutions majeures dans le domaine de la vaccination. Le cours intègre désormais des simulations basées sur les derniers développements du domaine, afin de le rendre plus pertinent et aussi proche que possible des difficultés auxquelles les décideurs des politiques vaccinales peuvent se heurter. ADVAC a également eu sa propre « révolution verte » avec l’introduction des iPads : avant l’arrivée des tablettes, le cours consommait chaque année environ 80 000 pages imprimées de présentations et d’articles.
Depuis ses débuts, le réseau des anciens d’ADVAC s’est développé. Aujourd’hui il compte environ 900 personnes et rien que l’an dernier les « Advacers » se sont réunis à San Francisco, Barcelone et Cape Town. Les anciens d’ADVAC bénéficient d’un accès privilégié à la retransmission des cours via Podcast et aux présentations sur un site Web dédié.
Conseil scientifique
- Paul-Henri LAMBERT (directeur du cours) – Université de Genève (Suisse)
- Stanley PLOTKIN (conseiller scientifique senior), Vaxconsult (États-Unis)
- Edwin ASTURIAS, Children’s Hospital Colorado (États-Unis)
- Philippe DUCLOS, WHO (Suisse)
- Adam FINN, University of Bristol (Royaume-Uni)
- Bruce GELLIN, NVPO (États-Unis)
- Brad GESSNER, AMP (France)
- Neal HALSEY, J.H. Bloomberg School of Public Health (États-Unis)
- Carole HEILMAN, NIAID, NIH (Etats-Unis)
- Kari JOHANSEN, ECDC (Suède)
- Christophe LONGUET, Fondation Mérieux (France)
- Alison MAWLE, CDC (États-Unis)
- Charles MGONE, EDCTP (Pays Bas)
- Mark MILLER, Fogarty International Center, NIH (États-Unis)
- Hanna NOHYNEK, THL (Finlande)
- Susan REHM, NFID (États-Unis)
- Claire-Anne SIEGRIST, Université de Genève (Suisse)
- Chris WILSON, Bill & Melinda Gates Foundation (États-Unis)
ADVAC ne serait pas possible sans la contribution des nombreux partenaires qui soutiennent le cours : Commission européenne (projet ADITEC), Organisation mondiale de la Santé, European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), US Centers for Disease Control and Prevention (CDC), European Society for Paediatric Infectious Diseases (ESPID), Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, National Foundation for Infectious Diseases (NFID), National Institutes of Health and Fogarty International Center et National Vaccine Programme Office (NVPO). Des bourses pour des participants des pays en voie de développement sont offertes par la Bill & Melinda Gates Foundation.